Ερευνητικό πρόγραμμα SeEBrowser

Tο ερευνητικό πρόγραμμα SeEBrowser έχει σκοπό τη διευκόλυνση της πρόσβασης στον παγκόσμιο ιστό (world wide web) ατόμων με προβλήματα όρασης.

Το όλο πρόγραμμα βασίζεται στην ιδέα του σημασιολογικού ιστού (semantic web), μία νέα εκδοχή του παγκόσμιου ιστού, που όταν αναπτυχθεί πλήρως, θα δίνει το δυνατότητα, πέρα από τον άνθρωπο, και στις υπολογιστικές μηχανές να κατανοούν το περιεχόμενο ιστοσελίδων, καθιστώντας έτσι την επεξεργασία της πληροφορίας ευκολότερη. Με βάση την ιδέα αυτή, κάθε ιστοσελίδα του παγκόσμιου ιστού, μπορεί να συνοδεύεται από ένα σύνολο επισημειώσεων (annotations), με τις οποίες εντοπίζονται οι καίριες για την αποτελεσματική πλοήγηση πληροφορίες.

Οι επισημειώσεις είναι ένα σύνολο από μεταδεδομένα, δηλαδή πληροφορίες για τα περιεχόμενα της εκάστοτε ιστοσελίδας. Τα μεταδεδομένα συντάσσονται με τη βοήθεια ενός εργαλείου επισημείωσης (annotation tool), το οποίο επίσης έχει αναπτυχθεί στα πλαίσια του ερευνητικού προγράμματος και υπακούν σε ένα σύνολο κανόνων οι οποίοι βασίζονται και εντοπίζονται σε συγκεκριμένο λεξικό. Αυτό είναι διαφορετικό για κάθε εφαρμογή (χαμηλή όραση, χαμηλή ακοή, κινητικά προβλήματα, ηλικιωμένοι, παιδιά, κ.ο.κ.).

Οι επισημείωσεις αποθηκεύονται σε κατάλληλους διακομιστές, οι οποίοι λειτουργούν παράλληλα με αυτούς των ιστοσελίδων. Έτσι όταν καλείται μια ιστοσελίδα από το SeEBrowser, ελέγχεται αν υπάρχουν μεταδεδομένα γι’ αυτήν. Αν ναι, φορτώνονται μαζί με την ιστοσελίδα. Τότε ο χρήστης, μέσω των συντομεύσεων πλοήγησης (browsing shortcuts) που παρέχει η εφαρμογή, μπορεί να αντιληφθεί ευκολότερα την οργάνωση της και να πλοηγηθεί άμεσα στις πληροφορίες που τον ενδιαφέρουν, αποφεύγοντας την άσκοπη ακρόαση, διαφημήσεων, μακροσκελών κειμένων, κ.α. Πιλοτικές πειραματικές έρευνες έχουν δείξει ότι, με βάση διάφορα κριτήρια, υπάρχει σημαντική βελτίωση στον χρόνο αναζήτησης πληροφοριών.

Άτομα με σχετική γνώση (knowledge engineering) μπορούν να δημιουργούν λεξικά οντοτήτων που περιγράφουν και αντιμετωπίζουν κάθε πρόβλημα (στην προκειμένη περίπτωση την πλοήγηση για χρήστες με προβλήματα όρασης). Χρήστες με στοιχειώδη γνώση του παγκόσμιου ιστού μπορούν να αντιστοιχίζουν μέρη μίας ιστοσελίδας με τους όρους του οντολογικού λεξικού, δημιουργώντας επισημειώσεις. Για κάθε ιστοσελίδα αρκεί να δημιουργηθεί μία φορά ένα σύνολο επισημειώσεων. Για ιστοσελίδες οι οποίες ακολουθούν μία συγκεκριμένη οργάνωση και δομή (template), αρκουν οι ίδιες επισημειώσεις για το συνολό τους.